我第一次来界首是在年6月，随着密县一个煤窑剧团来的。那年是民国卅一年，河南、皖北大旱灾，人民生活困苦，妻离子散，饿（食）殍遍野。我那时一是跑反(躲日本)、二是逃难(逃灾荒)，艺人的生活苦得更不堪设想，像讨饭的（叫）花子一样来到生意兴隆的“小上海”——界首。当时的界首文艺方面，也相当繁荣，许多戏剧界的名角，都在这里演出。豫剧界的有徐艳琴、毛兰花、阎立品、田岫玲等；京剧界有张菊隐、张畹华、李旭东；评剧有李桂花、鲜灵芝；曲剧有陈万顺、洋白菜；越调有大宝贝、二宝贝；还有个叫刘奎官的专唱关公戏，很受欢迎。但最受欢迎的还是豫剧，因为它在群众中有深厚的习惯基础。
我在界首演出，生活困难，举目无亲，全靠界首的搬运工人、码头工人、小商小贩、贫苦市民，一些穷哥们捧场才勉强维持的。一晚上卖不到几张票就得开戏，演员饿得一天到晚闷头睡大觉，勒紧裤带也得唱戏。演出中间，我们就拿着钱簸箩下台要钱，记得给钱的很少有穿长袍大褂的先生们，大都是穷苦的阶级兄弟。印象最深的是年冬，穷的过不去年，是穷哥们硬凑钱给我们买豆饼、下面(带麸皮的面)才度过年关的。我们是一直靠穷帮穷过日子，平时演出分不上钱，还要下地挖野菜，刮榆树皮充饥呢！不管怎样说，界首的阶级兄弟总算帮助我们闯过了生死关，我是终生难忘啊！
那时，我才十八九岁，艺术上处于成长时期，每到星期日，上午唱义务戏，所有名角都要到新舞台唱一段拿手的折子戏。我就利用演出间隙，观摩学习兄弟剧种和本剧种姊妹们演唱技巧，来弥补我的不足之处。京剧演员李旭东对我的帮助最大，她了解我父亲是河北梆子演员，见我的表演身段、武功底子较好，就主动帮我说戏、讲戏，指点我，使我开阔了眼界，艺术上得到了长进。所以，从年底到年离开界首止，这段时间是我艺术生命成长的关键时刻。我将永记不忘。我经常演出的剧目有《王宝钏》《老征东》《樊梨花》《三娘教子》《桃花庵》《卖苗郎》等。
文章节选自郝心恒整理《马金凤三进界首》一文，见*协界首县文史资料委员会编《界首史话》（第1辑），年，第85-86页。
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