5月4日，中国嘉德第一任首席拍卖师、顾问高德明先生安详离世，享年86岁。我们失去了最亲密的战友，中国艺术品拍卖也损失了一位传奇人物。
我与高老的友谊是从中国嘉德招聘拍卖师开始的。年5月嘉德成立，首拍是第二年的3月份。我们在《人民日报》（海外版）、《北京晚报》等打广告招聘拍卖师。当时在西方和香港地区的拍卖师都是外国人，主持拍卖用英文。我们都有一种大国情怀，把拍卖当作一项事业而非一场生意来做，所以觉得拍卖师一定是懂英文的中国人，用中文主持拍卖，形象一定要好，声音要吸引人。广告发布后来了七八个应聘，只有一个还可以，是从英国回来的留学生，长得很阳光，高高的，很有自信。王雁南和我一起面试，他一进来就跟我讲英文，我觉得太年轻，不是我心目中成熟、有阅历的资深形象，就放弃了。
我对拍卖师的印象都来源于索斯比、佳士得国际拍卖行的场景认知。上世纪80年代末期，在《新闻联播》最后五分钟的国际新闻里常能看到拍卖现场的画面，我对此印象非常深刻。有一次新闻里说：伦敦克里斯蒂拍卖行拍卖印象派大师凡·高的《向日葵》拍出了天价，这幅画被一个神秘的买家在电话里买走，听说这个买家来自日本。电视里出现了伦敦克里斯蒂（佳士得）拍卖行的画面：在一栋古老的建筑里面，地方小小的，一个50岁开外的长者文质彬彬，打着领结，站在高高的拍卖台上，指点江山，俯视着拍卖大厅里坐着的雍容华贵的男男女女。所以我老想着电视里拍卖的画面，要找一位长者，文化高、修养好、嗓音好。
有一天，王雁南跟我说：“陈总，长城饭店客房部的总监张磊推荐了一个人，这个人是北京化工研究院的院长助理，英文很好，刚退休，整60岁。他历经坎坷，可以见见。”过了三四天，我记得是一个下午两三点钟，张磊带着高老来见我和王雁南，我们在嘉德当时办公的长城饭店大堂迎接他，然后到六楼我的办公室。他一坐下来一开口做自我介绍：“我叫高德明。”声音特洪亮，一下就跟我脑子里的拍卖师形象对上了。我说：“就是你，就是你！”我们一拍即合，高德明先生就这样成为嘉德的第一位拍卖师。
嘉德刚刚成立的时候，社会上没有人懂拍卖，也没有人懂得如何主持拍卖。高老确定加入嘉德之后，离第一次拍卖会仅有５个月的时间，年过花甲的他泡在北京图书馆，通读了美国商法、英国商法和公司法、拍卖法，成功敲响了自己的也是嘉德的第一槌。
07:39高德明先生是中国拍卖师这一职业的开创者，他成功地塑造和树立了中国拍卖师的形象与标杆——资深长者、学识渊博、形象正派、声音洪亮、英文流利。中央电视台《东方之子》栏目曾经采访他，他也谈到了自己认为的中国拍卖师的理想模式。他凭借良好的英文能力，通过一些国外拍卖场面的录像资料研究怎样主持，采用什么样的语言，在实践中最终琢磨出了一套他独有的风格，得到广泛的认同。在年颁布《拍卖法》规定了拍卖师的法定资格以前，很多拍卖行的拍卖师都是看着高老的拍卖自学成才的。
从嘉德的第一场拍卖，到年1月转为公司顾问，高老创造了许多拍卖史上的纪录：傅抱石巨幅长卷《丽人行》以万元创下当时近现代中国书画拍卖的最高纪录；宋徽宗的《写生珍禽图》以万元成交，再次创造新的纪录；由著名文物鉴藏家王世襄收藏的一把唐代“大圣遗音”伏羲式古琴，以万元创造中国古琴拍卖世界纪录……
高老还是中国拍卖界首个获得白手套的拍卖师，也是中国第一位连续两天获得白手套的拍卖师。以前在中国拍卖界，一个拍卖专场％比率成交的情况很罕见，所以拍卖界形成一个惯例，如果一个专场的成交率达到％，拍卖公司将赠送给拍卖师一副洁白的手套，以示尊敬和谢意。而高老在两天内以％比率拍出两个专场，这种情况前所未有。
嘉德到今年成立28年了，很高兴嘉德能够成为高老后半生精彩生活的重要一站。他为中国嘉德和中国艺术品拍卖事业的发展做出了不可磨灭的重要贡献，将永远铭记在中国艺术品拍卖的历史上。
永远怀念高德明先生！